Los corales son formaciones de apariencia rocosa formadas por pólipos que son animales microscópicos que producen carbonato de cal y que construyen la estructura de apariencia rocosa denominada arrecife.
La existencia de los arrecifes de coral hoy como nunca se encuentran en amenaza de extinción. Los expertos en corales unieron fuerzas con la Evaluación de la Especie Marina Global (GMSA) - una iniciativa conjunta con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) y Conservación Internacional (CI) - para aplicar los criterios y Categorías de la Lista Roja a este grupo importante de especies marinas.
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| foto: vistaalmar.es |
Al menos el 19% de todos los arrecifes de coral del mundo ya han desaparecido de la faz de la Tierra, incluyendo el 50% en el Mar del Caribe. Según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, un 15% adicional podría extinguirse dentro de 20 años. El biólogo marino, Kent Carpenter, director de un censo mundial de especies marinas, advertía que si el calentamiento global sigue fuera de control, todos los corales podrían quedar extintos en 100 años: "Se podría argumentar que el colapso total del ecosistema marino sería una de las consecuencias de la pérdida de los corales". "Producirá un efecto en cascada enorme para toda la vida en los océanos". Básicamente, este problema afecta al Mar del Caribe, donde la acidificación del agua ha llegado a tal nivel en el que los corales pierden su capacidad de "crecer" y se disuelven, convirtiéndose en masa viscosa oscura. Cuando los oceános absorben cantidades crecientes de dióxido de carbono de la atmósfera, aumenta la acidez del agua y disminuye el pH, produciendo un impacto severo en la capacidad de los corales de construir su esqueleto, el cual es la base de los arrecifes. Muchos países del Caribe reciben casi la mitad de sus productos brutos internos (PBI) de los turistas que buscan experiencias tropicales submarinas.
"Tenemos que reducir nuestra emisión de CO2 ahora o muchos corales se perderán para siempre," dice Julia Marton-Lefèvre ,Directora General de IUCN. "Mejorar la calidad del agua, la educación global y
